Die zweitschönste Nebensache der Welt

... einige Tage vor dem 11.11. wurde auf der GSE-Tagung der Service Level 11 für APL2 mit 11 Neuerungen und Verbesserungen vorgestellt. Wie jede CSD enthält auch diese einige Bug-Fixes, möglicherweise sogar 11 an der Zahl, ich habe sie aber nicht gezählt. Hier die 11 Neuerungen kurz gefasst:

So werden gemeinhin Formulierungen in APL charakterisiert, im Positiven, aber auch im Negativen.

APL-Kritikern zufolge führt das in der Regel zu "Write-only" Code. Und Schuld daran ist die APL-Symbolik.

Dass die Verwendung von Symbolen beim Programmieren nicht per se von Übel sein kann, zeigt folgendes, zufällig gefundene Wikipedia-Zitat:

"Der historisch wichtigste Vorteil von Visual Basic ist die einfache Erlernbarkeit der Sprache. Die Sprache ist bewusst an die englische Sprache angelehnt und benutzt Wörter (z. B. And, Or, Mod) anstelle von Symbolen (z. B. &&, ||, % in C++). Viele erfahrenere Programmierer bevorzugen hingegen aus genau diesem Grund C#, da der Leistungsumfang VB.NET sehr ähnlich ist, die Sprache jedoch kompaktere Formulierungen ermöglicht."

Kritisiert man APL wegen der Kompaktheit seiner Ausdrücke, müsste man dies konsequenterweise auch mit C++ oder C# tun, aber auch mit der Mathematik. Und Letzteres ist kaum vorstellbar.

Tatsächlich mag das Fehlen APL-geeigneter Eingabemedien zu nerven. Dies spricht aber nicht prinzipiell gegen APL.

Bisher kam ich in diesem Blog ohne APL-Zeichen aus. Doch jetzt geht es nicht mehr ohne. Es ist schwer, Lösungen mit APL ohne APL-Zeichen darzustellen.

Sehr schlaue Menschen entschieden mal, die APL-Symbole in den Unicode-Zeichensatz aufzunehmen. Eine der wahren weisen Entscheidungen. Moderne Browser unterstützen Unicode, daher ist es kein Problem APL-Code mit Browsern darzustellen:

"⍎" ist z.B. die Kodierung für "Execute" (⍎).
"A←(1,⍴A)⍴A" wird als A←(1,⍴A)⍴A dargestellt.

Wie dies letztendlich aussieht, hängt von den in den Browser-Einstellungen definierten Zeichensätzen ab.
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Durch Nutzung von style-Attributen oder Cascading Style Sheets (css) läßt sich die Darstellung von APL-Sequenzen im Browser noch verbessern, vor allem wenn die unter "font-family" angegebene Schriftart auf dem Rechner installiert ist. Ich werde hier Adrian Smiths "APL385 Unicode" Font eintragen. In der Regel wird es keine Probleme geben, APL-Zeichen auf Rechnern ohne diese Schriftart im Browser darzustellen.

Die Verwendung von "APL385 Unicode" in

"<pre style="font-family:APL385 Unicode;monospace;">A&#x2190;(1,&#x2374;A)&#x2374;A</pre>"

sieht dann so auch:

A←(1,⍴A)⍴A